Carl Benz 1886. január 29-én szabadalmaztatta az első automobilt

Daimler

Az önjáró járművek története több száz éves, már a középkorban is próbálkoztak ló nélküli kocsival, ám az automobil korszakát 1886. január 29-től számolják. Carl Benz ezen a napon adta be belső égésű motorral hajtott gépjárművének szabadalmát. A mannheimi Kocsi és Gázmotor Társaság beadványát 37 435-ös számon vették nyilvántartásba a német Császári Szabadalmi Hivatalban. Benz triciklijével párhuzamosan Gott lieb Daimler kifejlesztette az első négykerekű motorkocsit.

A mai Daimler AG, és annak legsikeresebb márkája, a Mercedes-Benz alkotói egymástól függetlenül rakták le a személy- és tehergépkocsi alapjait. A megoldások eltértek egymástól: Daimler egy hagyományos hintóra szerelt belső égésű erőforrást, Benz viszont önálló tervezésű járművébe építette saját fejlesztésű benzinmotorját. 1885 és 1887 között három példány készült a háromkerekű járműből: az eredeti Modell 1-et Benz 1906-ban a Deutsches Museumnak ajándékozta.

Ekkor már huszonöten dolgoztak a cégnél. A Modell 2-est a későbbiekben feltehetőleg többször módosították és átépítették. A faküllős kerekű Modell 3-ashoz fűződik a világ első autóstúrája: Bertha Benz 1888-ban ezzel utazott rokonaihoz, útközben patikákból tankolt.

Az első négyszemélyes modell, a háromliteres Viktoria közel négyezer aranymárkás ára miatt nem lett népszerű. Igazi piaci sikert hozott a Benz & Co. társaságnak az 1894 és 1901 között gyártott könnyű, kétszemélyes Velo modell, melyből összesen ezerkétszáz készült, így méltán nevezhető a világ első sorozatgyártású autójának.

Az egyhengeres, 1045 köbcentiméteres és másfél lóerős teljesítményű Velo 21 km/órás sebességre volt képes és 2200 aranymárkába került. A cég 1899-ben részvénytársasággá alakult át, és a századfordulóig a világ legnagyobb autógyárává nőtte ki magát. Benz oldalán Julius Ganss, az igazgatótanács tagja látta el a kereskedelmi vezetői teendőket. 1890-ben még csak ötven, 1899-ben viszont már 430 embert foglalkoztatott a cég, ebben az esztendőben 572 autót gyártottak a Benz társaságnál.

Drótküllős autók belsőégésű motorral és hidrogénhajtással.
Forrás - Mercedes 1900. április 2-án Emil Jellinek nizzai kereskedő 550 ezer aranymárka értékben rendelt 36 Daimler Mercedes autót: a márkanevet Jellinek első házasságából származó lánya ihlette. Az 1901-es Simplexek típusjelzésükhöz híven könnyen kezelhető gépkocsik voltak, 5,4 literes motorjukkal és 75 km/órás tempójukkal versenyeket is nyertek.

Az autóssportban a legendás Ezüst Nyilakkal taroltak a Mercedesek, de uralkodók és hírességek is kedvelték a márkát. Sok országban napjainkban is protokoll modell, melyből különböző hosszúságú és védettségű páncélozott változatokat gyártottak. Napjainkban is Mercedes márkájú a pápamobil.

A 125 éves elv is maradt: sohasem szűnik meg a feltaláló kedv, a világ első automobiljaként számon tartott Patentwagen, majd a Motorkutsche bemutatása óta nyolcvanezernél több újítás köthető a német márkához, melyet jelvényéről könnyű felismerni.

A háromágú csillag a szárazföldi, vízi és légi motorizációra utalt, Gottlieb Daimler csillaggal jelölte otthonát egy képeslapon, ezzel segítve meghívott barátjának tájékozódását. Daimler akkor azt is megjósolta, hogy vállalkozása egykor csillagként ível majd felfelé. A Daimler Motor Társaság négyágú és háromágú csillagot is bejegyzett áruvédjegyként, de csak a háromágút használták a hűtőn 1910-től. 1921-ben szabadalmaztatták hűtődíszként a körbe foglalt háromágú csillagot, a babérkoszorús változat és a Mercedes-Benz-felirat 1926-tól, Carl Benz és Gottlieb Daimler cégeinek egyesítésekor került a jelvénybe.

A háromágú csillag azóta is jelképe a stuttgarti márkának, melynek autóit díszíti, igaz, kisebb-nagyobb módosításokkal. A hűtőből kiálló jelvényt előszeretettel lopták, és a merev változat balesetveszélyes is volt, ezért a hatvanas évek végétől rugóval rögzítették, így kisebb sérülést okozott. Autóinak biztonságára mindig nagy figyelmet fordított a Mercedes-Benz. A blokkolásgátlót (ABS) 1978-tól, a légzsákot 1981-től, az elektronikus menetstabilizálót (ESP®) 1995-től építette szériafelszerelésként S osztályú modelljeibe.

A német márka elsőként létesített töréstesztekkel is foglalkozó központot, melyet évtizedeken át alapítója, a magyar származású Barényi Béla vezette: a szakembernek háromezernél több újítása volt.

Mercedes SL-sorozat 1954-től napjainkig

A világszerte 260 ezer embert foglalkoztató Daimler konszern 2010-ben 1,167 millió Mercedes-Benz személyautót értékesített, ami 14 százalékos növekedést jelent egy év alatt. A német konszern legújabb bázisa Magyarországon épül, a 800 millió eurós kecskeméti beruházás márciusra kulcsrakész, és ősszel indul a próbagyártás, 2012-től pedig évi százezer A és B osztályú modell készül. A KSH adatai szerint 2010 januárjában, Magyarországon 53 ezer Mercedes márkájú személyautót és 37 ezer teherautót tartottak nyilván, tavaly itthon a márka 1600 új gépkocsit értékesített.